Kirchensteuer: Warum Spitzenverdiener in Bayern besonders tief in die Tasche greifen müssen
Jonas Schulte
Kirchensteuer: Warum Spitzenverdiener in Bayern besonders tief in die Tasche greifen müssen
Kirchensteuer in Deutschland: Je nach Bundesland ganz unterschiedliche Regeln – vor allem für Spitzenverdiener
Die Regeln zur Kirchensteuer in Deutschland unterscheiden sich je nach Bundesland deutlich – mit spürbaren Auswirkungen darauf, wie viel Gutverdiener zahlen müssen. Während die meisten Regionen die Abgabe für sechsstellige Einkommen deckeln, ist Bayern das einzige Bundesland ohne eine solche Obergrenze. Das System sieht zwar auch Teilrückerstattungen für einmalige Einkünfte vor, doch das Verfahren hängt davon ab, wo Steuerzahler leben und welcher Konfession sie angehören.
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In den meisten Bundesländern gilt für Einkommen über 100.000 Euro pro Jahr eine Kirchensteuer-Bemessungsgrenze. Diese liegt – je nach Region und ob der Steuerzahler katholisch oder evangelisch ist – zwischen 2,75 und 3,5 Prozent. In Berlin etwa beträgt die Obergrenze 3 Prozent, sodass jemand mit einem Jahreseinkommen von 200.000 Euro statt 6.288 Euro nur 6.000 Euro zahlt.
Die Vorschriften weichen zwischen den Ländern jedoch stark voneinander ab. In Bayern gibt es keine Deckelung – Spitzenverdiener zahlen hier den vollen Satz, der bis zu 9 Prozent der Lohnsteuer betragen kann. In Hessen, im Saarland und in Nordrhein-Westfalen müssen Steuerzahler den Antrag auf Anwendung der Bemessungsgrenze hingegen selbst bei ihrer Kirche oder ihrem Bistum stellen. In anderen Ländern wie Baden-Württemberg greift die Obergrenze automatisch, sobald das Einkommen einen bestimmten Schwellenwert überschreitet.
Für gemeinsam veranlagte Ehepaare wird das System noch komplizierter: Beide Partner müssen formal aus der Kirche austreten, um eine sogenannte "Kirchengebühr" zu vermeiden – eine Abgabe, die fällig wird, wenn nur ein Ehegatte Mitglied bleibt. Die gezahlte Kirchensteuer erscheint in der jährlichen Lohnsteuerbescheinigung unter Sonderausgaben und kann jährlich geltend gemacht werden, um die Gesamtsteuerlast zu senken.
Auch einmalige Einkünfte wie Boni können zu einer höheren Kirchensteuer führen. Steuerzahler können jedoch einen teilweisen Erlass beantragen und so die zusätzliche Belastung um bis zu 50 Prozent reduzieren. Diese Option besteht sogar rückwirkend und bietet im Nachhinein noch finanzielle Entlastung.
Das Kirchensteuersystem bildet ein Flickwerk aus unterschiedlichen Regelungen – mit Deckelungen, Gebühren und Rückerstattungen, die von Wohnort und Familienstand abhängen. Gutverdiener in Bundesländern mit automatischen Obergrenzen profitieren ohne weiteren Aufwand, während andere aktiv um Ermäßigungen ansuchen müssen. Für Paare bleibt der gemeinsame Kirchenaustritt der einzige Weg, um zusätzliche Abgaben vollständig zu umgehen.
