Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und KI-Skandal ZDF-Intendant
Norbert Himmler bleibt für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF, nachdem der Rundfunkrat seine Wiederbestellung am Freitag bestätigt hat. Die Entscheidung fiel trotz anhaltender Kritik an der Ausrichtung des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder. Während des Auswahlverfahrens trat kein ernsthafter Konkurrent an, um seine Führungsposition in Frage zu stellen.
Himmler blickt auf eine mehr als 25-jährige Karriere beim ZDF zurück: 1998 begann er als Volontär und stieg im Laufe der Jahre kontinuierlich auf. Seine aktuelle Amtszeit verlängert eine Phase, die sowohl von Kontroversen als auch von langjähriger Verbundenheit mit dem Haus geprägt ist.
Geboren 1971 in Mainz, studierte Himmler Politikwissenschaft und Germanistik, bevor er seine Laufbahn beim ZDF startete. Im Laufe der Jahre übernahm er zentrale Positionen, darunter Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und später Leiter der Fiction-Abteilung. 2014 traf er als Programmdirektor die vielbeachtete Entscheidung, die langjährige Primetime-Unterhaltungsshow Wetten, dass..? einzustellen.
2021, noch als Programmdirektor, brachte er das Format überraschend zurück – diesmal jedoch nicht beim ZDF, sondern bei Sat.1. Der Relaunch konnte jedoch nicht an frühere Erfolge anknüpfen. Die erste Ausgabe im Dezember 2021 verfolgten 4,42 Millionen Zuschauer, doch die Einschaltquoten späterer Folgen sanken auf 2,92 Millionen. Im Vergleich zu ZDF-Eigenproduktionen wie der Helene-Fischer-Show oder dem Traumschiff, die regelmäßig 5 bis 8 Millionen Zuschauer erreichen, blieb die Neuauflage deutlich hinter den Erwartungen zurück.
Seit 2022 leitet Himmler das ZDF als Intendant mit einem Jahresgehalt von 372.000 Euro. Seine Wiederbestellung erfolgt nun in einer Phase anhaltender Kritik, darunter der Vorwurf mangelnder redaktioneller Sorgfalt im Zusammenhang mit den KI-Bildern. Dennoch bestätigte der Rundfunkrat seine Position ohne nennenswerten Widerstand.
Parallel dazu markierte das Ende von Thomas Gottschalks TV-Karriere einen Einschnitt in der deutschen Unterhaltungslandschaft. Gottschalk, über Jahrzehnte eine prägende Figur in Formaten wie Wetten, dass..?, steht für den Wandel der Zuschauergewohnheiten und Branchenentwicklungen.
Himmers erneute Bestätigung sichert dem ZDF Kontinuität in der Führung – trotz der anhaltenden Debatten über das Programm und aktuelle Skandale. Sein Gehalt bleibt unverändert bei 372.000 Euro jährlich, und seine strategischen Weichenstellungen werden die Zukunft des Senders prägen.
Die Entscheidung des Rundfunkrats unterstreicht das Vertrauen in seine Erfahrung, auch wenn die Quoten neu aufgelegter Formate wie Wetten, dass..? weiterhin hinter den etablierten ZDF-Produktionen zurückbleiben.
