Ärztemangel auf dem Land: Warum Patienten in Niedersachsen immer länger warten müssen

"Wut im Bauch" - wo der Arztmangel in Niedersachsen frustriert - Ärztemangel auf dem Land: Warum Patienten in Niedersachsen immer länger warten müssen

Ärztemangel auf dem Land: Patienten in Deutschland leiden unter langen Wartezeiten und weiten Wegen

In ländlichen Regionen Deutschlands verschärft sich der Ärztemangel dramatisch – Patienten müssen immer länger auf Termine warten oder weite Strecken für eine grundlegende Versorgung zurücklegen. In Bunde (Ostfriesland) betreut der Hausarzt Holger Plochg heute dreimal so viele Patienten wie noch 1997 – und das ohne zusätzliche Unterstützung. Die Situation spitzt sich weiter zu, denn ein weiterer lokaler Kollege steht kurz vor der Rente. Sollte er aufhören, bleibt Plochg möglicherweise als einziger Arzt in der Gemeinde zurück.

Die Folgen des Mangels sind gravierend: Viele Patienten müssen für einfache Behandlungen weite Strecken auf sich nehmen. In Weener berichtet der Dermatologe Bernd Brinker, dass regelmäßig Menschen aus bis zu 80 Kilometern Entfernung in seine Praxis kommen. Oft finden sie schlichtweg keinen näheren Termin.

Niedersachsen gehört zu den am stärksten betroffenen Bundesländern. Stand Dezember 2023 waren hier 447 Hausarztstellen unbesetzt – besonders auf dem Land. Doch trotz des dringenden Bedarfs bietet das Land pro Kopf weniger Medizinstudienplätze als jedes andere Bundesland außer Bremen und Brandenburg. Bundeseinheitlich fordern Experten, dass Deutschland 4.000 bis 5.000 zusätzliche Ausbildungsplätze schaffen muss, um den Bedarf zu decken.

Die Landesregierung hat mit einem Zehn-Punkte-Plan reagiert, der unter anderem eine Landarztquote und 80 zusätzliche Studienplätze ab 2024 vorsieht. Doch für Dr. Plochg reichen diese Maßnahmen nicht aus. Er warnt, dass immer mehr junge Ärzte in die Städte abwandern – was die Besetzung ländlicher Praxen zusätzlich erschwert.

Mit 876 Medizinstudienplätzen allein in Niedersachsen bleibt das System dennoch hinter den Anforderungen zurück. Solange nicht mehr Absolventen bereit sind, auf dem Land zu arbeiten, wird sich die Krise weiter verschärfen.

Eine Besserung ist nicht in Sicht. Solange die Zahl der Ausbildungsplätze nicht steigt und sich nicht mehr Ärzte für eine Tätigkeit in ländlichen Regionen entscheiden, müssen Patienten weiter mit langen Fahrten und verzögerter Behandlung rechnen. Gemeinden wie Bunde und Weener sind derweil auf eine immer kleiner werdende Gruppe überlasteter Mediziner angewiesen.